湖邑有富者，曰殷，年二十有六，擁萬貫家資，珍寶盈積。雖為商賈事，雅好作詩吟對，所交游往往文人畫士，非布衣也。然尚未有妻房，遠近爭以女婚之，不允，殷笑答：“若非有才情如艷鬼，有姿容勝過野狐者，不屑與之為伉儷。” 因共諷其為癡，竊語道：“雖財帛動人心，沾世間濁氣，豈能尋艷鬼野狐相伴？可笑，可笑！”

偶過章城，有契友在此，見之不勝歡喜，忙命人置辦酒宴，共暢飲談笑。殷亦喜，不覺半酣，及暮，因有事急，固辭將別。友不能阻，再三囑之，曰：“城外竺山有盛景，人常游之，尤其世族子弟及墨客雅士，最喜山水。然吾一親眷言山中多邪物，好迷人心志。若不留宿於此，應速離去。”又遣二三仆隨從左右，恐其途中遭妖邪所惑，身不由己。

時日落風起，煙迷野徑，近有芳草萋萋，遠佇寒山孤清，好一派蕭瑟之景！殷望而喟嘆：“不堪只影隨風遠，幾處秋聲幾處悲。”遂命諸奴仆歸去，不必伺候身側。眾恐主人責怪，不敢擅離。然殷厭其擾清凈，忽縱馬疾去，仆不能追，唯諾諾而退。

一連行十餘裏，並無人煙，但見月影微茫，兩旁草木疏落。殷往四下張望，自言道：“竺山之中，果陰冷無比。至夜風露將重，應早尋一處歇息。”便沿小徑，又過幾重嶺，忽見十餘步外燈火閃爍，趨而視之，則茅屋一間，門扉半掩。四無旁人，唯屋內一少年伏幾上打盹，爐邊正煮茶，水氣升騰。

殷立於屋外，不敢入，擡手叩門甚急。則少年驚醒，起身察看，方知有陌生男子至此，正躊躇，問道：“汝，汝何人？”殷初見其容貌，大驚，良久方作揖而答：“吾好游竺山，不識路途，見此間一屋，冒昧前來。可否……借宿一宵？”

聞言，少年疑慮稍解，再窺其衣飾，皆非尋常，似出於大富之家。便迎入，自提壺斟茶，曰：“忽遇客來，家中無甚好物，但求見諒。”

既坐定，飲茗閑談，殷方知其名筠。又見其資質端麗，眉目如畫，然只著粗衣，屋內不過木椅、小幾，並無精致陳設。“吾隨祖母居此處，今只一身，故清貧如洗。”筠笑而答曰，面上不露半點悲苦。

愈憐，殷問：“汝年幼便獨留山間，若豺狼虎豹出沒，或強匪賊徒流連，以何自保？”筠垂首，悄擡手拭了隱隱淚痕，曰：“無妨。不過賤命，縱長埋竺山，亦勝近世間汙濁。況遠近皆道此處多艷鬼，有不軌之徒，往往為鬼所戲。吾不懼也，反覺心安。”須臾，展顏道：“或見山間茅屋，有一少年獨處，恐艷鬼爾，故不敢入。”

殷大笑道：“若汝為艷鬼，吾亦不敢近。”

如此至夜深，相談少倦，筠起而引殷入內室，當中有一榻，蓋為其平日安寢處。便謂殷曰：“雖家清貧，不可怠慢貴客。”自掩門去。殷心下慚愧，欲以天寒勸其抵足，又恐遭疑用心不良。躊躇半刻，不得已滅燭解衣眠焉。

俟殷熟睡，腳步聲漸近，至榻邊止。一揮袖，則燈燭覆明亮，正好將財帛搜羅。來者乃一少年，適才與殷談笑甚歡，然今伺夜行盜：“果富戶也，只一錢囊，便可使貧家飽食年餘。”又摸索，自其懷中尋一碧玉墜，上刻名，亦奇珍。時殷不醒，筠竊此二物，足矣，雖狐裘在側，不敢妄動。少頃，見殷豐姿俊逸，再思及相談間，言辭風雅，並無狎邪意。便坐榻邊，以手輕撫其頰曰：“常聞富而不仁，亦有正人君子。”

正笑之，筠忽覺心下昏亂，似迷未迷，一時驚懼。又聞人語：“汝一小盜，學了些道術，豈敢劫掠過路人？”原是殷並未著道，只裝作沈眠，此時笑吟吟而起。便破筠之術法，茅屋不過洞窟，小榻變為石板，種種皆幻非真。

筠愈慌忙，知遇同道中人，急解釋道：“雖行盜經年，並未傷人害命，所取錢物施與貧苦婦孺，不留一文。”其聲切切，唯哀求，“吾將財帛悉數歸還，望君高擡貴手，莫記前仇。”

然殷但笑不語，左手摟其入懷，右手即解下衣。又俯首接舌啜吻，良久唇分，方道：“汝非惡人，吾亦非君子。不過一山野精怪，至此尋美眷共枕。”便將洞窟換作臥房，床榻衾枕，皆華美非常。

見之，筠心忖不妙，怯而垂淚，曰：“吾，吾尚未經人道，不似閣中小官，身嬌體軟。若君好南風，可尋一二妙人，不必……”言未畢，則殷稍事開拓，聳身而入。

雖有潤澤，仍覺痛，筠啼哭連連。殷倒也憐香惜玉，曰：“汝冒名艷鬼，豈能不知床笫之樂？”

筠初不能當，漸得趣，覺殷此等人物，與之共歡，非苦也。若旁人欲強之，必求死，絕不甘受辱。便心曠神蕩，提雙足架於其肩上香汗淋漓。

良久方倦，筠不能承受，瞑目聲微，謂之曰：“吾，吾將死也！”遂四腳乏力，唯戰栗而已。殷亦洩，覺快活遠勝往昔孤枕。

自是相擁沈眠，竟夜無言。

翌日，筠悠悠醒轉，察己尚不著一縷，雙頰紅潮頓生。殷見之笑曰：“凡人夫婦皆視敦倫為美事也，吾不解，今方知緣由。”愈羞惱，筠自垂首不語，又聞其雲：“汝雖助貧寒而誘過路者至此，仍為作惡。自此往後，不可再行此事。若須財帛行善，家中商鋪、莊子及良田多矣。”

脫口駁道：“汝萬貫家資……與吾有何幹系？”

殷聞言不惱，俄而覆身其上：“汝為吾妻，怎無幹系？”筠一時語塞，漸作嬌吟，不覺摟其脖頸，隨之搖蕩。

合歡數回，方哭求而止，甘共枕白頭。

後隨殷歸湖邑，兩相情洽，逾月大婚。則竺山艷鬼之說，由此消絕。

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